梅翩然冷笑道:“你连龙王都没怕过,何苦怕皇上?他还能吃了你不成?他真要敢对你不利,了不起我们离开这里,去海外找一个小岛过后半辈子。”
莫天悚叹息道:“他是不能吃了我,但是他可以把我的泰峰全部封了。我们祖祖辈辈都生活在这片土地上,榴园好不容易有了下一代,眼看着就能兴旺发达,阿妈正高兴,我不想离开。北冥,皇上的人早上就出发了,你别耽搁,也赶快走吧。”
北冥答应一声正要走,梅翩然道:“骑马能有多块,还是我跑一趟吧!”
莫天悚甚是舍不得,但一想梅翩然肯定比北冥快得多,竟没有反对。梅翩然轻声叹息:“无求便是安心法;不饱真为去病方。天悚,无欲则刚,你的银子早就几辈子都用不完,生意好一点坏一点又怎么样呢?你要不是想皇上帮你,用得着诚惶诚恐去巴结他吗?你给自己挣下那么大一份产业,等于是背上一个大包袱,真是何苦来哉!”转身走出去。莫天悚看着她的背影有些发呆。
北冥低声道:“三爷,你有没有察觉,梅姑娘的心事重得很,有点喜怒无常,又总想离开这里去海外。”
莫天悚也有同样的感觉,细细想想,梅翩然从一出现就有些抗拒他,以前还说是因为莫桃的原因,可莫桃之事已经成为过去,梅翩然却越来越显得抗拒,心忖等梅翩然从双侯回来无论如何也得找机会好好问问她。可惜他没时间多想,甚至连和狄远山叙话的时间都没有,何西楚还在等着他呢。
官场之事,南无、北冥和狄远山都没兴趣,几个人也是久未见面,躲去一边自己叙话,只剩下莫天悚和何西楚在客厅中。
莫天悚也没多少心思应酬何西楚,开门见山道:“我已经和皇上说好,你还是回扬州做你的知府。不过皇上让我告诉你,以后手别伸得那么长。你赶快回去吧,说不定传旨的公公一会儿就能到。”
何西楚迷惑地问:“我什么事情手伸得长了?”
莫天悚愕然看着何西楚半天,头疼地道:“难怪扬州的所有官儿都想把你踢开。我问你,海运漕运和你有关系吗?你没事的时候喝喝茶不好,管那闲事做甚?”
何西楚昂首道:“生为男儿,自当修身齐家治国平天下。漕运弊端明显,劳民伤财……”
莫天悚急忙打断何西楚的话,没好气地道:“你命都没有了,或者说你有命,却没了帽子,还能不能治国平天下?等你能当上宰相的时候,再和皇上谈漕运海运行不行?”
何西楚怒道:“可是漕运只养着一帮蛀虫!你知不知道?”
莫天悚泄气地道:“但是海边有倭寇骚扰,航线不畅,你知不知道?漕运能让很多人过得很舒服,能平定京城的物价,稳定京城局势,你又知不知道?我看你说得好听,不过也只是为你的扬州打算而已!这次要不是你先救过我,我肯定不会管你的事情。你老妹此刻还关在大牢里面。你最好赶快回去,接到圣旨后,老老实实回去做你的知府,想办法和你的同僚都搞好关系,别让人三天两头上本数落你,牢牢保住你的乌纱帽,把扬州的事情管好,就算是尽了你的本分了。”
何西楚还想再说,莫天悚不客气地把他拉起来,推着他朝门外走,接着道:“你回去好好想想,一个小小的金钱帮你就奈何不了,还不是因为扬州没有人听你的吗?你空有一身报国之志,又能为国家做多少事情?做官不是你这样做的,你得尽力巴结你的上司,让他能听进去你的建议;还得巴结你的下属,让他们能尽心尽力为你办事。能管的事情你用心管好,不能管好的事情你就别去管。你老爹为巴结上司,连女儿都能卖,到你这里,怎么这样?”
何西楚大怒道:“三少爷,别以为你能在皇上面前说两句话,就可以随便指责别人!家父怎么做还轮不上你来多嘴!”
莫天悚举手投降道:“好好好,我不多嘴!像我这样的大坏蛋你都能出手相救,回去以后别和其他人关系搞得那么僵,对你只有好处的。”
何西楚看莫天悚一眼,气哼哼地道:“若非亦男也给你求情,鬼才救你!”
莫天悚不相信地问:“何小姐会求你救我?”
何西楚叹息道:“她觉得对不起荷露。我就这一个妹妹,千里迢迢地来找我,我也希望她能得到幸福。再加上家父年纪一大把,只希望落叶归根,却一直无法离开狼墨,告老蜀王不准,挂冠又怕连累我们兄弟。二公子若能当权主事,家父还有一线生机。不然我肯定不会救你。”
莫天悚正色道:“何兄放心,令尊的事情也包在我身上,年内就让他来和你团聚。”
何西楚抱拳道:“那就拜托了。亦男也请你费心照顾照顾。我自己是不是能接着做官到是次要的。”
莫天悚道:“皇上早上就已经派人去双侯。你的乌纱帽丢了,你家里的人能好过吗?令公子还只有七八岁,活泼可爱,天真烂漫。你总不至于想他也去一个穷山恶水的地方度过童年,甚至小小年纪就没了爹。”
何西楚深深一叹,和莫天悚拱手道别,黯然离去。
岔洞的洞口不大,里面竟然很深。莫桃紧紧跟着薛牧野,曲曲折折走了好一段时间,眼前骤然一宽,现出一个隐藏在洞穴深处不大的祭坛。祭坛的正前方七个一组,一共七组密密麻麻的放着油灯,火焰闪烁,为洞穴平添几分神秘色彩。
薛牧野指着油灯小声道:“这叫天罡北斗阵,阻止祭坛上风炉中法力外泄,被人察觉的布置。”
莫桃再朝祭坛上看,正中果然是一个三足八卦炉,有一人多高,黄灿灿的黄铜所制,下面也看不见炉火,炉门没盖,用红色的丝线系着一个挂着缨子的精致?