“神明赐予的恩典,有时就像是这丛薄荷,微小而坚韧,在需要时给予抚慰。”
“坚韧的生命力,微小的善行,净化与希望。”
不知道为什么,明明连自己的名字都已经忘却,作为人类的记忆模糊如天上云朵,我却始终记得她这段话。
而那丛薄荷,那抹清凉幽香,似乎也真让我的内心平静了下来。
我不敢靠近蕾妮所居住的镇子。
因为我担心曾经发生在“枫息村”的事情,于小镇之上重演。
但内心莫名涌动的情愫,却让我仍止不住在每月心理最稳定的时段,偷偷躲在光线昏暗的巷子里,只为远远看她那么一眼。
看她为调皮的孩子治疗膝盖上的伤口,为丈夫怀中脸色苍白的妻子驱散病痛,为死去的老人在葬礼上念诵悼词。
不同于自己,蕾妮是整个镇子里最受欢迎的人。
我本以为日子就将这么过去,直到某一天我真正鼓起勇气,亦或者找到了能够压制体内兽性的方法。
但其实连我自己也知道,双手沾满血腥,背负罪恶的我,并不配这样平静的生活。
蕾妮离开了,和两个陌生的冒险者。
我发自内心地为她能找到自己的道路而感到喜悦,也由衷祝愿着她能在冒险者的路途上走下去。
但来自野兽的敏锐感知,让我嗅到了那两名冒险者身上,所散发的阴沉腐臭。
心中涌现的不安,使我偷偷跟了上去。
而之后所发生的事情,也是我第一次对自己拥有野兽的力量感到庆幸。
我从那两个冒险者手中,救下了蕾妮的尸体。
她并不恐惧我野兽般的身体,眼中也没有丝毫嫌弃。
她伤势重的已经说不出话,只是在临死前,将那条始终深埋在衣领之下的项链紧紧攥着,递给了我。
项链很漂亮,由荆棘编织而成,散发着翠绿光芒的晶石坠在最下面,映照着蕾妮的苍白面孔。
那两个冒险者很强,即使是兽化后的我也完全不是他们的对手。
不断逃跑。
或许是心中的愤怒,对复仇与力量的渴望,我发现自己的神智竟然逐渐清醒。
于内心咆哮的兽性,与回荡耳边的低语,好似也消融在随奔跑抖动的鬃毛之间。
莫名的知识仿若本能般自脑海涌现,我开始能够控制心中深处的那头野兽,并领悟了操纵荆棘和引动兽类的能力。
但仅凭这些,对那两位经验丰富的资深冒险者,完全不够。
脆弱的荆棘并无法阻拦那根撕裂空气的青灰石矛,森林中的普通野兽在那两柄毒刃下也毫无反抗的余地。
可能是幸运眷顾。
在几个月后,我突然来到了一片魔法粒子极为浓郁的区域,栖息在这里的野兽,远比其他地方要强得多。
而空气中弥漫的雾气,也让我意识到,这里是幼时常在村子里的人口中听到,那片极度危险的魔物聚集地——“薄雾森林”。
我在森林里待了一阵,驱赶走了一些偶遇的冒险者,通过反复尝试也确定自己的能力在此处依旧有效。
这里,是清算所有,让一切得到终结的绝佳地点。
这两个人,不会是森林中那些强大魔物的对手。