北部极寒冰盖,“冰冠王座”裂隙
风在这里不是流动的空气,而是实体。
亿万颗棱角尖锐的冰晶被无法想象的力量驱动,持续撞击在一切凸起的表面上,发出一种永不停歇的、令人心智磨损的嘶啸。
这声音能钻入骨髓,冻结思考。
天空并非黑色,而是一种压抑的、毫无生气的铅灰色,仿佛宇宙在此处褪了色,只剩下永恒的、凝固的黄昏。
多萝拉站在裂隙边缘,感觉脚下的冰层都在随着风的冲击而微微震颤。
她裹紧了身上那件用北方巨熊皮毛和内衬防火蜥蜴皮缝制的斗篷,饶是如此,寒意依旧如同无数细小的针,试图穿透层层防护,刺入她的肌肤。
深红色兜帽的边缘,呼吸凝结的白霜已经与帽檐本身的冰壳融为一体,变得坚硬。
她向下望去。
那道裂隙,与其说是大地的伤口,不如说是一张通往虚无的巨口。
宽度超过百米,两侧是近乎垂直、光滑得反常的冰壁,向下延伸,直至目光被下方翻涌的、散发着苍白荧光的冻雾所吞噬。
那冻雾并非水汽,更像是一种活着的、冰冷的能量实体,缓缓蠕动,时而向上喷涌,带来一股能瞬间麻痹神经、冻结灵魂的绝对寒意。
仅仅是站在边缘,多萝拉就感觉自己的生命力似乎在缓慢地被抽离,被那深渊吸吮。
她不是独自面对这片绝地。在她身后几步远,如同冰雪本身塑造的雕塑,伫立着四个身影。
冰原之民。
他们穿着用雪巨魔的厚重白色毛皮制成的衣物,几乎与环境完全融合,只有当他们偶尔移动时,才能分辨出那与环境略有差异的、带着生命感的轮廓。
他们脸上覆盖着用某种透明冰晶打磨而成的护目镜,以及用海象肠衣制成的呼吸面罩,防止肺部被极端低温冻伤。
他们对“苍白女士”贾迪丝的认知,并非来自书本或传说,而是刻在族群记忆里的、关于漫长冬季、冻毙的祖先和失去猎场的真实恐惧。
其中一位,体型比其他三人略显佝偻,但站姿却带着磐石般的稳定,是族中的长老,名为乌斯塔。
他脸上的每一道皱纹都像是冰风雕刻出的年轮。他走到多萝拉身边,没有立刻说话,只是同样凝视着深渊。过了许久,他才开口,声音透过面罩:
“时间的沙粒快流尽了,地底传来不洁的鼓声越来越响,它在呼唤沉睡的‘她’,像猎人吹响引诱猎物的骨笛。”
他顿了顿,似乎在感知着什么无形的波动,然后才继续,声音更低沉:“但鼓声太吵,太亵渎。它也惊醒了别的东西。”
多萝拉转过头,透过结霜的睫毛,看向乌斯塔那双隐藏在冰晶护目镜后的、据说能看见“寒流走向”与“生命热痕”的湛蓝色眼睛:“‘别的的东西’?乌斯塔长老,除了贾迪丝,这下面还有什么?”