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第670章 辨炭明心（第3页）

伙计不慌不忙地走上前，递上一张火红色的请柬，语气平静地说道：“每月初七，崇文门外，集炭会。”

那请柬用的是上好的宣纸，纸上用朱砂写着“集炭会”三个字，字体飘逸洒脱，极具风骨。

蓝衫文士接过请柬，如获至宝，小心翼翼地放入怀中，然后朝着盲眼说书人深深一揖，转身离开了醒炉居。

当天晚上，一份加急的东厂密报，被送到了刘九爷的案前。

密报上写着寥寥数语：“醒炉居幕后，疑与北岭逆党相通。”

刘九爷看完密报，脸色阴沉得可怕，他将密报狠狠地摔在桌上，发出“啪”的一声脆响。

周文远正襟危坐在府衙的书房中，眉头紧锁。

桌案上，一封没有署名的信件静静地躺着，信封上甚至连收信人的姓名都没有填写，显得格外突兀。

他犹豫了许久，最终还是缓缓地拆开了信封。

信封里，夹着一片干枯的梦回草叶，那草叶已经失去了原本的翠绿，变得枯黄而脆弱。

而在那片干枯的草叶背面，则用娟秀的字迹写着一行字：“大人若愿见真火，请赴南陵渡口观舟。”

周文远拿着那片干枯的草叶，反反复复地看着，心中充满了疑惑。

他不知道这封信是谁寄来的，也不知道信中的“真火”究竟指的是什么。

他是一名饱读诗书的读书人，向来信奉中庸之道，对于那些江湖上的事情，一向是敬而远之。

然而，信中的那句“真火”，却像是一根刺，深深地扎在他的心中，让他无法平静。

犹豫了两日，周文远最终还是决定乔装前往南陵渡口一探究竟。

他换上了一身粗布衣衫，戴上了一顶遮阳的斗笠，把自己伪装成了一个普通的行脚商人。

南陵渡口，依旧是繁忙而喧嚣。

江面上，船只来来往往，汽笛声声，响彻云霄。

码头上，搬运工们挥汗如雨，吆喝声、叫卖声，此起彼伏。

周文远站在码头边，四处张望着，寻找着信中所说的“舟”。

突然，他的目光被一艘正在卸载货物的货船所吸引。

那艘船的船身上，印着一个醒目的“北”字，显然是来自北方的货船。

而船上所卸载的货物，正是北岭的白炭。

周文远看到，岸边聚集了数十名书生模样的人，他们一个个手持纸笔，正在认真地抄录着什么。

他好奇地走上前去，想要看个究竟。

“这位兄台，请问你们在抄录什么？”周文远向一位正在奋笔疾书的青年书生问道。

那青年书生抬起头，看到周文远一身商人的打扮，脸上露出一丝警惕。

“我们是江南书院联合会的学生，今岁冬课便是‘辨炭明心’。”青年书生朗声说道，语气中带着一丝自豪。