她握紧手里的布偶,稻草扎的身体有些扎手。月光下,布偶胸口的符咒似乎微微发亮,指向京城的方向。
“它在指哪里?”阿菀问道。
秦风顺着布偶的朝向望去,眉头紧锁:“是皇宫——更准确地说,是坤宁宫。”
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坤宁宫?阿菀的心沉了下去。难道太后的余党藏在娘那里?
回到皇宫时,天已经蒙蒙亮了。坤宁宫静悄悄的,宫女说苏婉一早就去佛堂祈福了。阿菀走到佛堂门口,听到里面传来低低的诵经声。
她推门进去,苏婉正跪在蒲团上,面前的香炉里插着三炷香,烟气缭绕。看到阿菀,苏婉站起身,手里的念珠掉在地上,滚到阿菀脚边。
“菀儿,你怎么来了?”苏婉的声音有些慌乱。
阿菀没有回答,目光落在佛堂角落的一个木箱上——布偶正对着那里。她走过去,打开木箱,里面没有名册,只有一件叠得整整齐齐的青色宫装,袖口绣着朵小小的兰花,与兰家的纹样一模一样。
宫装下面压着一封信,是兰夫人写给苏婉的:“婉儿,若若体弱,恐难撑过这场劫难。兰家欠你的,只能来世再还。这宫装是若若最喜欢的,你留着,也算留个念想。”
阿菀拿起那件宫装,布料已经有些陈旧,领口处绣着个极小的“若”字。她突然想起了尘师太日记里的话:“雏菊开在兰丛里”——雏菊是苏婉,兰丛是兰家,难道……
“娘,”阿菀的声音发颤,“兰若……到底是谁?”
苏婉的脸色瞬间变得惨白,嘴唇哆嗦着,一句话也说不出来。
就在这时,布偶突然掉在地上,符咒朝上,上面的墨迹渐渐晕开,显出一行字:“兰若即苏婉,苏婉即兰若。”
阿菀如遭雷击,猛地看向苏婉:“您……您才是真正的兰若?”
苏婉的眼泪汹涌而出,终于崩溃了:“是……我是兰若……当年大火,我怕被追杀,就谎称自己是苏婉,那个被遗弃的女婴,其实是我……是我早夭的妹妹……”
原来,当年被送到乡下养病的是兰若,大火时她正好回来,亲眼目睹了家破人亡。为了活下去,她隐瞒身份,将早夭的妹妹说成是自己,而真正的苏婉,早就病死了。她手腕上的兰花胎记是后来找人纹上去的,只为了更像“苏婉”这个身份。
“那兰芷姐姐……”阿菀的声音带着难以置信。
“她知道,”苏婉哽咽道,“她找到我时,我就告诉她了。她劝我放下,可我做不到……我怕他们知道我还活着,会对我下手,会对你下手……”
阿菀看着眼前这个既熟悉又陌生的娘,心里像被刀割一样疼。原来她背负了这么多秘密,这么多年活在恐惧和愧疚中。
“那本名册……”
“在我这里。”苏婉从怀里掏出一本小册子,“是李姑娘昨天偷偷塞给我的,她说只有我能保护好它。”
阿菀接过名册,上面密密麻麻记着太后娘家和余党的名字,甚至还有几个朝中大臣。
“现在怎么办?”阿菀问道。
苏婉擦干眼泪,眼神变得坚定:“该结束了。兰家的债,我欠的债,都该还了。”
她拿起那件青色宫装,慢慢穿上,铜镜里映出的身影,依稀还是当年那个温婉的兰家二小姐。
“走吧,”苏婉拉起阿菀的手,“我们去见陛下。”
阳光透过窗棂照进佛堂,将两人的影子拉得很长。阿菀知道,这一次,她们终于要面对所有的真相了。
只是她不明白,李灵为什么要这么做?她引他们找到名册,揭露苏婉的身份,到底有什么目的?
布偶静静地躺在地上,符咒上的字迹渐渐淡去,只留下一张空白的黄纸。
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