穿过黄肠题凑的柏木高墙,扑面而来的不再是地宫的阴冷空气,而是一股足以扭曲空气的灼热热浪。通道尽头豁然开朗,一座横跨在沸腾岩浆之上的狭窄石桥,便是通往黄渊核心的唯一路径。
桥下,金色的地脉阴火如同活物般翻滚咆哮,火舌时不时舔舐着桥身,发出“滋滋“的声响。桥两侧没有护栏,仅在桥边刻着几行早已模糊的秦篆,仿佛在嘲笑挑战者的不自量力。
“这就是黄渊的第一道关卡——'焚心桥'。“老金的声音带着一丝颤抖,他摊开笔记,页面在热浪中微微卷曲,“记载说,桥面的每一块石板都被地脉阴火淬炼了千年,表面温度足以熔化青铜。更可怕的是,石板会根据踩踏的灵力波动随机翻转,一旦失足,连骨头都剩不下。“
叶薇下意识地将枯荣杖伸向桥面,杖头刚刚萌发的嫩芽瞬间枯萎,连杖身的木纹都泛起了焦痕。“不止是烫,这火还能吞噬灵力。我的木系灵力一靠近,就像被烈火浇过的纸一样,瞬间就没了。“
黑袍人站在桥边,盯着桥下翻滚的岩浆,眼中闪过一丝难以察觉的恐惧。“五年前,我师父带我们来探寻黄渊时,大师兄就是在这里掉下去的。他连惨叫都没来得及发出,就被阴火烧成了一缕黑烟。“他从怀中掏出那半块时之契残片,残片在他掌心微微发烫,“不过,这残片能感应到阴火的流动轨迹,或许能帮我们找到相对安全的落脚点。“
残片表面的黑气与桥下的阴火相互感应,最终指向桥面左侧一块颜色略深、边缘泛着些许灰白色的石板。阿鬼点点头,将天道之钥横在胸前,钥匙上的龙形印记亮起柔和的金光,在身前形成一道薄薄的灵力屏障。
“我先过去探路。“他深吸一口气,“你们跟在我身后,严格踩着我踩过的石板走,千万不要乱踩。“
他小心翼翼地踏上第一块石板,即使有金光阻隔,脚底传来的灼热感也让他忍不住皱紧了眉头。石板微微晃动了一下,却没有立刻翻转。阿鬼松了口气,按照残片的指引,一步步向前挪动。
就在他走到桥中央时,脚下的石板突然毫无征兆地翻转!阿鬼反应极快,左手一把抓住旁边一块凸起的石棱,身体悬在岩浆上方,右腿在半空中胡乱蹬踏,试图找到支撑点。
金色的火舌就在他脚下几寸处舔舐,灼热的气息让他的皮肤都感到刺痛,头发梢甚至开始微微卷曲。“阿鬼!“洛离惊呼一声,就要冲过去帮忙。
“别过来!“阿鬼大喊,“桥不稳定,你们过来只会更危险!“他借着抓住石棱的力量,身体猛地向后一荡,右腿精准地踩在了一块相邻的石板上。石板发出“咔嚓“一声轻响,却意外地稳定住了。
阿鬼喘着粗气,后背已经被冷汗浸湿。他回头看向众人:“这桥比想象中更凶险,大家一定要小心。“
林野扛着铜锤,紧随其后:“放心,我的平衡感可不是盖的!“他学着阿鬼的样子,踩着相同的脚印前进,铜锤在手中保持着平衡。可就在他即将走到对岸时,桥面突然剧烈晃动,一块石板从他脚下脱落,坠入岩浆中,瞬间被烧成了灰烬。
林野身体一歪,朝着岩浆摔去。苏烈眼疾手快,一把抓住他的腰带,将他硬生生拉了回来。“你小子能不能小心点!“苏烈骂道,手臂因为用力而青筋暴起。
“我也不想啊!这桥是活的不成?“林野擦了擦脸上的汗水,心有余悸地看着桥下的岩浆。
老金蹲在桥边,仔细观察着桥面的纹路,突然眼睛一亮:“你们看桥边的秦篆!“众人顺着他指的方向看去,只见那些模糊的秦篆正在火光中缓缓流动,像是有生命一般,“这是'地脉火符'!桥的翻转根本不是随机的,而是被这些符控制的!只要找到符眼,就能让桥稳定下来!“
阿鬼立刻沿着桥边仔细观察,终于在桥中央的一根不起眼的石柱上,发现了一个刻得格外清晰的“火“字秦篆。这个“火“字周围的纹路都朝着它汇聚,显然就是老金所说的符眼。
“符眼在那里!“阿鬼举起天道之钥,将体内的灵力注入其中,钥匙上的金光骤然变强,一道金色的光束朝着符眼射去。
金光击中符眼的瞬间,桥边的秦篆突然停止了流动,桥面的晃动也渐渐平息下来。众人终于松了口气,加快脚步穿过了焚心桥。
可刚踏上对岸,新的危机就已经悄然而至。前方是一片开阔的洞穴,洞穴两侧的石壁上,镶嵌着无数拳头大小的红色晶石。这些晶石散发着熊熊烈火,将整个洞穴变成了一座名副其实的火牢。
“这是'赤焰窟'。“黑袍人的脸色瞬间变得苍白,“我师父的笔记里记载过,里面的'火晶石'会自动追踪活人的气息,一旦被击中,火焰就会顺着气息蔓延,把人活活烧死。“
他的话音刚落,石壁上的火晶石突然同时亮起,数十道手臂粗的火焰箭从晶石中射出,朝着众人直射而来。洛离反应极快,立刻掏出药箱里的糯米,朝着空中撒去。糯米遇到火焰箭,瞬间爆开,形成一道白色的烟雾,暂时挡住了火焰的去路。
“不能硬拼!“阿鬼大喊,“老金,笔记上有没有破解之法?“
老金快速翻着笔记,手指在页面上划过:“有了!火晶石的核心是阴火,但它的外壳怕水!用水系灵力或者液体浇在晶石上,就能浇灭它的火焰!“
洛离立刻催动体内的水系灵力,掌心凝聚出一个篮球大小的水球,朝着最近的一块火晶石扔去。水球击中晶石的瞬间,发出“滋啦“一声响,晶石上的火焰瞬间熄灭,变成了一块普通的红色石头。
“有效!“众人精神一振。叶薇虽然是木系灵力,但她的枯荣杖中储存着一些从地脉中吸收的水汽。她将水汽凝聚成一颗颗细小的水珠,像子弹一样射向火晶石。苏烈则从背包里拿出所有的水壶,朝着火焰箭的方向泼去,虽然效果有限,却也为众人争取了喘息的时间。
林野和黑袍人负责掩护。林野抡起铜锤,将几道射向阿鬼的火焰箭砸飞,铜锤与火焰接触的地方,甚至冒出了阵阵青烟。黑袍人的时之契残片则发出一道黑色的光罩,将一部分火晶石的追踪气息挡了回去,让火焰箭的轨迹出现了偏差。
众人配合默契,一步步朝着洞穴深处推进。火晶石的数量虽然多,但在他们的分工合作下,越来越多的晶石失去了火焰,变成了毫无威胁的石头。