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第25章 无耻货色（第1页）

次日清晨，两辆马车已经整顿完毕。楚祁与萧承烨登上前一辆马车，念九独自登上后一辆，车夫挥动缰绳，马车缓缓启动。

鸣沙客栈和林一伫立的身影越来越小，随着马车转过一个街角，彻底消失在视野中。

经过官道上数日的长途跋涉，数次驿馆歇息后，马车终于抵达云中道的高昌城。

验过通关文牒，问清城内客栈的方位后，马车驶入城中，穿过热闹熙攘的街巷，最终停在高昌城最大的客栈——西来馆门前。

西来馆，顾名思义，居住着许多自西域远道而来的胡商。他们采买大楚特有的丝绸、茶叶、瓷器，或是贩卖西域特有的香料、琉璃、宝石等货物。有的大楚商户也偏好在此落脚，借机寻觅合作的机会。

三人先后走下马车，念九率先随着店内的伙计去安排住店和饮食事宜。

掌柜的见楚祁和萧承烨衣着不凡，连忙亲自上前接待，将二人引入大堂的雅座，又沏上两盏热茶，点头哈腰地站在一侧，热情地介绍着西来馆的特色。

“二位贵客看着面生，想必有所不知。我们西来馆每日晚间必有一场酒宴，方便胡商与楚商互通有无。”掌柜笑容满面，“大家轮番介绍货物，有合作意向的便可进入雅间详谈——当然，这一切都会收取少许费用，以便长久维持下去。”

楚祁面带微笑地听完掌柜的介绍，开口道:“如此安排倒是别具一格。那就烦请掌柜的为我们留两个席位。”

“好嘞。”掌柜眉开眼笑地说道，“还请两位贵客到房中稍作歇息，酒宴开始之时，我会上楼唤两位贵客下楼。”

“那便多谢掌柜了。”楚祁笑道。

“公子不必客气。”掌柜笑着回道。

说话间，念九已将一应事宜准备妥当，走过来恭敬道:“大公子，二公子，上房已备好，请移步。”

楚祁起身与掌柜拱手作别，萧承烨紧跟着站起身。两人跟随念九穿过大堂，迈步登上楼梯，来到上房门前。念九躬身行礼后，转身退下。

两人在房内稍作休整，小憩片刻后，叩门声轻轻响起，西来馆掌柜的声音从门外传来:“二位公子，晚间的酒宴即将开始，已为二位备下雅座。”

“知道了，多谢，我们这便下去。”楚祁朗声答道。

“那我便在楼下恭候二位。”掌柜说完后，脚步声逐渐远去。

穿戴整齐后，两人走出房门，楼下的喧嚣之声传入耳中。穿过长廊，迈步下楼，羊肉和羊奶的浓香钻入鼻端。

大堂中座无虚席，胡商和楚商身着各色服饰，面带笑容，寒暄之声此起彼伏。

掌柜早已等候在楼梯旁，见两人下楼，连忙迎上前来，将他们引至窗边一处雅座。

周围的几处雅座业已坐满了行商，雅座之间以屏风隔开，以免客人之间相互影响。

雅座的桌上早已摆有热气腾腾的羊肉汤，滋滋冒油的羊肉串，香气四溢的手抓饭，及细腻醇香的奶豆腐。琉璃酒壶中盛有殷红的酒液，桌子两侧各摆有一只晶莹剔透的琉璃酒盏。

待楚祁与萧承烨落座后，掌柜拱手告退，转身走到大堂中央特意留出来的一片圆形空地上。

他环视四周，朗声道:“贵客们，西来馆今日的酒宴这就开始了，祝愿诸位都能达成满意的合作!”

话音落下，他微微躬身，随即转身离去，径直走入后堂。

接下来，胡商和楚商井然有序，依次来到空地上，手执自家商行的珍品，滔滔不绝地介绍着。介绍完离场后，便不时有人相邀，双双步入雅间详谈。

将目光从场中收回，萧承烨倾身为楚祁斟酒，低声问道:“云中道紧邻西域之路，是个商机遍地的好地方，为何兄长的商行却未在此地开设？”

“你想必清楚我们的运作方式，实则是周转于固定的商户与客人之间，行牵线搭桥之事，并不适用于商贾频繁流动、逐利而行的云中道。”楚祁解释道，“再者，云中道向来排外。面对外来商贾，前来互通有无自是欢迎之至，可若是想要扎根落脚，便要经历高额税赋和同类商行明里暗里的打压，得不偿失。”

他淡淡一笑，继续说道:“因此，我们并未选择在此地落脚，而是偶尔前来进一些和田玉石、金银珠宝、铜器铁器，以供青州商铺所用。如此一来，既能获取资源，又可避免扎根于此的诸多麻烦。”

“原来如此。”萧承烨若有所思地点头，直起身为自己斟满酒液，放下酒壶，举起琉璃盏对着楚祁笑道，“多谢兄长赐教。”

楚祁端起琉璃盏，与他轻轻一碰，笑着回道:“烨儿有问，为兄自然必答。”

两人一饮而尽，转头看向场中，只见一位楚商正手执一幅丝绸绣品，娓娓介绍。他从用料从何精挑细选，到绣娘技艺何等精湛，又提到客人如何趋之若鹜，引起阵阵赞叹之声。

忽然有人一拍桌子，怒喝道:“你们这是什么意思？!”

场中的楚商停止了话语，众人纷纷一脸诧异地望向声音来源。

只见一个身着褐色锦袍的楚商满面怒容，蓦地站起身来，咄咄逼人地看着站在桌旁的一个胡商，怒气冲冲地道:“那批紫石英，我们业已达成合作，又为何要出尔反尔？”

那胡商满面堆笑，连连拱手道:“还请梁掌柜海涵，对方不仅将购价提高不少，又约定之后均会持续拿货。商行近些年进项不佳，急需银两，只好得罪贵人了。真是万分抱歉，我给您赔不是。”

梁掌柜气得满脸涨红，抬手指着那胡商，咬牙切齿地破口大骂：“你们胡人就这点德行？只认银子不认人，背信弃义的下三滥！像你这种无耻货色，迟早得滚到街边讨饭！”

见那胡商面色僵硬、额头冷汗涔涔，他又将目光投向大堂，冷冷环视在场的行商们，骂道:“是哪家缩头缩脑的畜生，敢做不敢当？阴沟里爬出来的癞皮狗，连爹娘是谁都不知道的下贱种，简直比青楼娼妓还要低贱！抢人饭碗如此不择手段，怕是想替你横死荒野的祖宗挣棺材钱吧！”

话音未落，一个琉璃盏从楚祁背后的雅座如电一般射出，穿过人群，径直撞在那梁掌柜的额角，又弹出一道弧线，跌落在地，四分五裂，发出清脆的碎裂声。