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第683章 怕的不是百姓是坟里的活账（第2页）

他索性将错就错，次日早朝，他对外宣称昨日在匠籍司旧库“未获实据”，那些账册“太过陈旧，难以辨认”。

这消息一出，工部那边自然是松了口气，李老爷一党更是暗自得意。

然而，谁也想不到，就在当天夜里，张叔夜便悄悄托心腹，将另一份早已准备好的备份——那份用特殊墨汁誊抄，即便遭遇水火也能辨认的抄本，秘密送到了国子监徐阶的手中。

他相信，徐阶定能明白他的苦心。

陈皓收到徐阶转交的副本时，已是深夜。

他没有立刻查看，而是先给李芊芊倒了杯热茶，又让她歇息片刻。

直到夜深人静，才将那份带着淡淡墨香的抄本展开。

灯火下，他那双深邃的眸子，一字一句地在纸上逡巡。

“炭木折算比率表……”他低声念着，心里却涌起一股不祥的预感。

他随即命李芊芊将南陵历年的炭税征收记录翻出来，一点点地进行比对。

李芊芊向来细心，她的指尖轻柔地划过账簿，那沙沙的纸页翻动声，在寂静的房间里显得格外清晰。

“掌柜的，”李芊芊突然停下，她那双聪慧的眼睛紧盯着账簿，语气里带着一丝难以置信的困惑，“您看，这里……南陵永乐二十年、二十一年、二十二年，这三年的炭税征收记录，竟然是完全空白的！可……可奇怪的是，在总缴数额里，这三年的数字，又被清清楚楚地计进去了！这……这怎么可能？”

陈皓闻言，身子猛地一震，脑子里“嗡”的一声，仿佛有道闪电劈开迷雾，瞬间点亮了所有的疑惑。

他一把抓过账簿，定睛看去。

空白！

真的是空白！

可总账却把它们算进去了！

他那一向冷静的脸上，此刻却涌上了一股难以言喻的怒火和震惊。

“预征……”他几乎是从牙缝里挤出这两个字。

心头像是被巨石猛地一击，闷得生疼。

预征！

这帮贪官污吏，竟然提前收取百姓未来的赋税，用以填补他们自己掏空的国库！

这是何等丧尽天良的勾当？！

他猛地一拳砸在桌上，发出“砰”的一声闷响。

那声音，像是砸在每个被预征的百姓心头。

“是谁……是谁在背后操控这一切？”陈皓的脑海飞速旋转着，那些线索在脑子里快速串联。

预征，提前调度未来的赋税，这绝非寻常地方官能办到的。

这背后，必然有更深的权力勾结。

“户部……协理司……”他喃喃自语，眼中骤然射出两道寒光。

巡盐御史、炭税、户部，一切的矛头，都指向了那个在暗中协调调度，却不直接出现在台前的“户部协理司”！