克尼亚,利瓦。
战事是暂时中止,可余波未平,留下满街疮痍。
车辆残骸中,霍尔小心翼翼穿行着。
空军的轰炸范围不算大,尽可能避开了居住区和市中心,但偶尔也会有没落准的炸弹,或是被击落的轰炸机,给仓皇逃难的人们带来灭顶之灾。
这片街道显然没能幸免于难。路上遍布着烧焦的瓦砾,车子的窗户被轰碎,车顶被高空坠物砸得坑坑洼洼,摇摇欲坠的残墙上挂着电线,时不时迸出火花。空气中弥漫着烟尘和焦糊味,霍尔竭力避免去想焦糊味的来源。
他警觉地望着四周残存的建筑,用耳朵捕捉细微的碎裂和爆破声,它们随时可能坍塌。
焦油马路融化又凝固,将尸体包裹其中,只露出一个头顶,上面覆盖着厚厚的尘土——戈齐、普利瑟时代就存在的尘土。
霍尔想起了昨晚的情景。在一万多米的高空中,星空从未这样明亮浩瀚。穿过薄薄的云层,下面是成百上千架歼灭机、轰炸机,密密麻麻,在城市上空盘旋,就像围着巢穴的蜂群。炸弹、闪光弹穿梭来去,是一场极尽绚丽、极尽毁灭的焰火。
忽然,他察觉到一丝响动。在左前方一座三层小楼里,传来嘈杂的噪声,里面混杂着急促的脚步、喘息、细微的哭声,还有……墙体的碎裂。
霍尔捕捉到小楼里的人影。那人双臂环在胸前,嘴唇紧抿,就快冲到门口了。
快一点,霍尔在心里默念,再快一点。
就在那人即将跑出门廊的一刻,小楼发出最后一声叹息,墙体轰然碎裂。
门柱、石块、水泥碎片像雨点般砸下来,那人被一根横木击中,倒在了地上,动弹不得。转眼间,房屋的残骸就将他掩埋起来。
霍尔全身的肌肉都绷紧了。他下意识跑到那人摔倒的地方,搬开碎石和瓦砾。万幸,两根门柱倒下时被碎石抵住,在那人身上隔出一个小小空间。
随着清理,那人的头和背很快露出来。
“你能听到我说话吗?”霍尔大声问。
那人扭过头来,灰泥和尘土下,可以看到他白净的脸。他嗫嚅着说了句话,声音太小,霍尔不得不弯腰贴近。
“先救孩子。”那人说。
是萨沃通用语。他不是克尼亚人。
霍尔转回头,朝那人身下望去。他撑着地,胸膛和手臂隔出一个安全的空间。在那里,一个婴儿惊惧地睁着眼睛。
霍尔倒吸一口凉气,赶忙伸出手,小心地把婴儿从他身下挪出来,检查生命体征。大概是他倒地时护住了孩子,看上去没有受伤。
霍尔把孩子轻轻放到一旁平整的石块上,动手抬起那人身上的横木。清出一条可以让人出来的通道后,他问那人有没有受伤。
“还好……”低低的声音传来。
霍尔伸出手,在那人胸上和背上摸了摸,脊椎和肋骨并没有折断,真是万幸。
“腿有被压住吗?”他问。
那人摇了摇头。
“我拉你出来。”霍尔说着将手伸到那人肋下,往外一拽。
瞬间,那人的左臂从肩膀脱落下来,随之发出一声痛呼。
霍尔既惊且惧,不是说没有受伤吗?
再仔细一看,左臂的切口断面完整,虽然颜色和皮肤相近,但摸起来有细微的差别,似乎是人造皮肤。截面上,肌电传感器的金属元件清晰可见。
原来是假肢。大概是倒塌时受到撞击,脱落了。
他把那人拖了出来,对方眼睛紧闭,额头上满是细密的汗珠。看来,对方装的是传导性假肢,和残肢有肌肉连接,猛然扯断,带来的痛感不下于真断臂。他打开挂在腰上的军备包,取出纱布,将流血的断面包裹起来。