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第359章 百草堂之芜荑（第2页）

“太好了！有这些种子，孩子们有救了！”王宁抑制不住心里的喜悦，抬手抹了把脸上的雨水和泪水，从背篓里拿出准备好的布袋子，开始采摘翅果。他的动作很轻，只摘那些成熟的翅果，生怕损伤了树枝。雨水打湿了他的衣衫，贴在身上凉飕飕的，可他却一点也不觉得冷，手指飞快地在树枝间穿梭，布袋子很快就鼓了起来。

就在他采摘到一半时，忽然听见身后传来“咔嚓”一声响，像是树枝断裂的声音。王宁心里一紧，猛地转过身，只见不远处的山坡上，一块不小的石头正顺着湿滑的泥土往下滚，直奔他而来！

他来不及多想，抱着布袋子往旁边一扑，躲开了石头的冲击。石头“轰隆”一声砸在他刚才站着的地方，溅起一片泥水。王宁趴在地上，感觉胳膊被树枝划了一道口子，火辣辣地疼。他顾不上查看伤口，先摸了摸怀里的布袋子——翅果都还在，他这才松了口气。

“幸好躲得快。”王宁站起身，拍了拍身上的泥土，看了看天色。雨虽然小了些，但天已经快黑了，峡谷那边肯定走不了了。他抬头看了看身边的大果榆，心里盘算着：“先在这儿找个地方过夜，明天一早再走。”

他在榆林深处找了个山洞，洞口被藤蔓遮掩着，很隐蔽。他用砍刀砍了些干燥的树枝，在山洞里生起了火，火光很快照亮了小小的山洞。王宁把布袋子里的翅果倒出来，摊在油纸上行，放在火堆旁慢慢烘干——这是林婉儿教他的，新鲜的种子得先烘干，才能更好地炮制。

他坐在火堆旁，看着那些翅果在火边慢慢变得干燥，心里踏实了不少。他想起张娜，想起王雪，想起药铺里的所有人，嘴角不自觉地露出了笑容。“再等一天，就能把药带回去了。”他轻声说，伸手摸了摸胳膊上的伤口，虽然疼，却觉得充满了力量。

夜深了，山洞外的雨声渐渐停了，只有火堆偶尔发出“噼啪”的声响。王宁靠在山洞的石壁上，手里握着一个干燥的大果榆翅果，慢慢闭上了眼睛。他知道，明天还有更艰难的路要走，可只要一想到那些等着治病的孩子，他就觉得，一切都值得。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，王宁就醒了。他把烘干的翅果仔细地装进布袋子，放进背篓里，又检查了一遍绳索和砍刀，确认没问题后，走出了山洞。清晨的阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上形成斑驳的光影。王宁深吸一口气，空气中满是雨后泥土和草木的清香。他抬头看了看远处的峡谷，心里默念：“孩子们，我来了。”说完，他迈开脚步，朝着峡谷的方向走去。

王宁背着装满大果榆种子的背篓回到青石镇时，已是次日黄昏。夕阳把镇口的老槐树染成金红色，远远就看见百草堂门口围着不少人，王雪正踮着脚往路口望，双丫髻上的绿丝带被风吹得轻轻飘着。

“哥！你回来了！”王雪一眼看见他，撒腿就跑过来，跑到近前才发现他胳膊上的伤口——粗布衫被划开一道口子，渗出的血渍已经发黑。“你受伤了！”她伸手想碰，又怕碰疼他，眼圈瞬间红了。

王宁笑着把背篓往她面前凑了凑，露出里面鼓鼓的布袋子：“没事，小划伤。你看，大果榆种子都带回来了，能救孩子们了。”这时，张娜和林婉儿也迎了出来，张娜伸手接过背篓，指尖触到他冰凉的衣衫，又摸了摸他的额头，轻声说：“先去后院擦洗一下，我给你找药敷伤口，张阳已经把炮制的家伙什准备好了。”

药铺里的村民见王宁带回了种子，都围上来道谢，赵大柱更是激动得搓着手：“王掌柜，可把你盼回来了！我家娃今早又喊肚子疼，我正急得转圈呢！”王宁安抚地拍了拍他的肩膀：“大家放心，今晚就把芜荑炮制好，明早就能给孩子们煎药。”

后院的炮制坊里，张阳已经支起了大铁锅，旁边的竹筛、陶瓮摆放得整整齐齐。他穿着藏青色的短褂，袖口挽得老高，露出结实的胳膊，脸上沾着点炭灰——显然是提前生好了火。“王掌柜，你可算回来了，这火我守了大半天，就等种子呢。”张阳笑着说，伸手接过布袋子，打开一看，眼睛亮了，“这种子饱满，成色好，是上等的料子！”

林婉儿也跟着走进来，手里拿着一本泛黄的医书，翻到记着“芜荑炮制法”的那一页：“按古法来，先煮后发酵，煮的时候要加些甘草水，既能去涩味，又能护脾胃，孩子们吃着更安全。”王宁点点头，挽起袖子，不顾胳膊上的伤口，就开始分拣种子——把空壳、虫蛀的都挑出来，只留饱满的。

张娜端来温水和干净的布条，走到他身边，不由分说地拉起他的胳膊：“先处理伤口，不然感染了怎么炮制药材？”她用温水轻轻擦去伤口周围的泥渍，又撒上些自制的止血药粉，用布条仔细包扎好。“别太急，夜里有的是时间，不差这一会儿。”她轻声叮嘱，语气里满是心疼。

等伤口处理好，炮制终于开始。张阳把挑好的种子倒进大铁锅里，又加了些甘草水，柴火“噼啪”地烧着，锅里的水很快就冒起了泡泡。王宁站在锅边，不时用长木勺搅拌一下，防止种子粘在锅底。蒸汽带着甘草和种子的清香飘满了炮制坊，王雪蹲在旁边，手里拿着小本子，认真地记录着：“煮制半个时辰，水要没过种子三寸……”

煮好的种子捞出来，摊在竹筛里晾凉，然后倒进陶瓮里，密封好，等着发酵。“发酵得三天，可孩子们等不起啊。”王雪看着陶瓮，皱起了眉头。林婉儿却笑着从角落里搬出一个小陶瓮：“我早料到了，前几年我炮制过一些芜荑，一直密封在瓮里，药性还在，先拿出来应急，等新的发酵好再用。”王宁又惊又喜，连忙打开陶瓮——里面的芜荑呈黄褐色，带着特异的香气，正是上好的药材。

第二天一早，百草堂刚开门，就挤满了带孩子来治病的村民。王宁坐在诊桌后，面前摆着研好的芜荑粉，旁边是槟榔、使君子等药材。他仔细给每个孩子诊脉，根据年龄调整药量，然后让张娜和王雪抓药、煎药。

“这药里有芜荑，喝了能把肚子里的虫子打下来，还能开胃，以后要让孩子勤洗手，别生吃瓜果。”王宁一边写药方，一边叮嘱家长。第一个喝药的是赵大柱的儿子，药刚下肚没多久，孩子就喊着要上茅房，回来后就说肚子不疼了，还主动要吃粥。赵大柱激动得热泪盈眶，拉着王宁的手不停道谢。

消息很快传遍了青石镇，连周边村子的人都带着孩子来百草堂看病。药铺里忙得热火朝天，张娜和王雪抓药抓得手都酸了，张阳则在炮制坊里盯着新一批芜荑的发酵情况，林婉儿偶尔也出来帮忙鉴别药材，脸上满是欣慰。

可就在这时，麻烦找上门了。那天下午，刘二带着两个地痞，在药铺门口大声嚷嚷：“大家别上当！王宁用的芜荑是野地里采的，没经过正经炮制，有毒！昨天李村就有个孩子喝了他的药，上吐下泻，差点没命！”

这话一出，原本围着药铺的村民瞬间安静下来，几个正准备抓药的家长也犹豫着往后退。王雪气得脸都红了，冲出去大声反驳：“你胡说！我们的芜荑是按古法炮制的，林姨以前在宫里都用过这种方法，怎么会有毒？”

“宫里？谁知道是不是真的？”刘二抱着胳膊，冷笑一声，“那老妇人看着就像个骗子，王宁肯定是想赚钱想疯了，拿野药给孩子吃！”村民们窃窃私语起来，有人开始质疑，甚至有人提出要退药。

王宁听见外面的动静，从里屋走了出来。他面色平静，手里拿着一小包芜荑，走到刘二面前：“刘二，你说我的芜荑有毒，可有证据？李村哪个孩子喝了我的药上吐下泻？你把人带来，我当着大家的面给他诊脉，要是我的药有问题，我赔他所有医药费，还关门大吉！”

刘二被他问得一愣，眼神闪烁：“我……我是听别人说的，反正你这药就是不安全！”王宁看着他慌乱的样子，心里已经明白了——这是孙玉国故意让他来散布谣言，想破坏百草堂的生意。

他转身面向村民，举起手里的芜荑，声音清亮：“大家看，这芜荑是榆科植物大果榆的种子，经煮制、发酵而成，《本草纲目》里记载，它‘味辛、苦，性温，归脾、胃经，能杀虫消积、除湿止痢’，是治小儿疳积的良药。我昨天刚从后山采回种子，林姨可以作证，我们的炮制方法是宫廷里传下来的，绝对安全！”

林婉儿也走了出来，手里拿着那本泛黄的医书，翻开给众人看：“这是我当年在宫里当药工时记的笔记，上面详细写了芜荑的炮制方法，和我们现在用的一模一样。昨天喝药的孩子，今天都好转了，要是有毒，他们怎么会没事？”

村民们听了，又看了看医书上的字迹，渐渐放下了疑虑。这时，赵大柱抱着儿子走了过来，孩子脸色红润，正手里拿着个馒头啃得香：“大家别信刘二的鬼话！我家娃昨天喝了药，今天就不疼了，还能吃饭了！王掌柜是好人，不会拿孩子的命开玩笑！”

刘二见众人不信他，还想再说什么，却被王宁冷冷地盯着：“刘二，你要是再散布谣言，我就去官府告你，告你诬陷好人，害孩子们耽误治病！”刘二被他的气势吓住，又看了看周围村民愤怒的眼神，不敢再说话，灰溜溜地跑了。

一场风波暂时平息，可王宁知道，孙玉国不会就这么善罢甘休。他看着手里的芜荑，心里暗暗打定主意——一定要用好这味药，治好所有孩子，让孙玉国的阴谋彻底破产。

刘二被赶跑的第二天，济世堂的门帘一早就挂得笔直，孙玉国穿着一身簇新的藏青绸缎长衫，站在门口迎客，脸上堆着笑，眼神却透着精明。他手里把玩着两个油光锃亮的核桃，见村民路过，就凑上去说：“王宁那芜荑来路不明，昨天没出事是运气，要是真把孩子吃坏了，哭都来不及。我这儿有正经药材铺进的‘驱虫散’，虽贵点，但安全啊。”

这话传到百草堂时，王宁正在给一个刚从邻村来的孩子诊脉。那孩子瘦得只剩一把骨头，肚子却鼓得像个小皮球，家长急得直掉眼泪。王宁摸完脉，轻声说：“是虫积，还好不算重，喝两剂带芜荑的药就能好。”正说着，药铺门口传来一阵喧哗，孙玉国带着刘二走了进来，身后还跟着几个看热闹的村民。

“王掌柜，忙着呢？”孙玉国皮笑肉不笑，走到诊桌前，目光扫过桌上的芜荑粉，“听说你这芜荑能治疳积，我倒有些不信。毕竟是野地里采的东西，万一有毒，可不是闹着玩的。”王宁放下笔，抬头看他：“孙掌柜有话不妨直说。”